политико-административное объединение колониальных владений Франции в Западной Африке, созданное в 1895-1904 и существовавшее до октября 1958. К 1958 в состав ФЗА входили: Сенегал, Мавритания, Французский Судан, Гвинея, Берег Слоновой Кости, Верхняя Вольта, Дагомея, Нигер. Административным центром был г. Дакар (Сенегал). Под давлением антиимпериалистического движения, усилившегося после 2-й мировой войны 1939-45, французское правительство было вынуждено предоставить в 1958 колониям, входившим в ФЗА, статус автономных республик. (Гвинея в октябре 1958 провозгласила независимость.) В 1960 провозгласили независимость Берег Слоновой Кости, Дагомея, Верхняя Вольта, Нигер, Мавритания, а также Сенегал и Суданская Республика (до 1958 Французский Судан; Суданская Республика и Сенегал в апреле 1959 образовали Федерацию Мали; независимость федерации провозглашена в июне 1960; в августе 1960 из Федерации вышел Сенегал. Суданская Республика приняла название Республика Мали).

исторический регион, простирающийся в глубь континента от побережья Западной Африки, с 1895 по 1958 находился под управлением Франции. В настоящее время включает восемь независимых государств: Гвинею, Бенин (бывшая Дагомея), Кот-д'Ивуар (бывший Берег Слоновой Кости), Мавританию, Нигер, Мали (бывший Французский Судан), Сенегал и Буркина-Фасо (бывшая Верхняя Вольта). В общей сложности эти государства занимают территорию в 4 712 299 кв. км, что составляет значительную часть большого африканского выступа. Гана, Либерия, Сьерра-Леоне, Гвинея-Бисау и Гамбия образуют анклавы вдоль побережья.

История. Французы утверждают, что мореплаватели из Дьеппа достигли Западной Африки в 14 в., однако португальцы первыми из европейцев заявили о своих притязаниях на этот район в 15 в. Другие европейские торговцы боролись за участие в прибыльной работорговле в 16 в. В 16 в. французская экспедиция вошла в эстуарий реки Сенегал. В 17 в. французские торговые компании основали фактории на побережье вплоть до дельты реки Нигер, главными предметами торговли были рабы, слоновая кость и золото. Эти фактории часто переходили из рук в руки во время локальных конфликтов и европейских войн.

Франция первой создала фактории во внутренних районах, начав с Сен-Луи в 1685 в устье реки Сенегал. В 18 в. французы исследовали Сенегал и западный Судан. Систематическое освоение Сенегала началось после наполеоновских войн. В 1845 поселения на побережье от Сенегала до Конго были объединены в отдельную административную единицу. После прибытия в Сен-Луи генерала Луи Леона Сезара Файдхерба началось энергичное проникновение во внутренние районы. В результате ряда кампаний границы поселений были расширены: вдоль Нигера в верхнем течении (1876-1890), на Береге Слоновой Кости (1887-1890) и в Дагомее (1889-1894). Большая часть территории внутренних районов была захвачена к 1905. Полупустынная Мавритания стала французским протекторатом в 1903. Международные границы были установлены соглашениями с Великобританией, Испанией, Германией, Португалией и Либерией, первое было заключено в 1889.

Административная единица, получившая название Французская Западная Африка, была создана декретом в 1895. В нее вошли Сенегал, Гвинея, Берег Слоновой Кости и суданские территории. Это было аморфное образование до принятия конституции в 1904. В 1899 к ФЗА была добавлена Дагомея, в 1904 - Мавритания. В 1911 из восточной части Французского Судана был выделен Нигер, в 1919 на юге отделилась Верхняя Вольта, которая в 1932 была разделена между колониями Нигер, Французский Судан и Берег Слоновой Кости, но воссоздана в 1947. В начале Второй мировой войны Французская Западная Африка поддержала правительство Виши, но в 1942 присоединилась к союзным державам. После войны составляющие ФЗА страны стали территориями Французского союза. Принятый в 1956 и вступивший в силу в 1957 закон подготовил почву для создания ответственных правительств. Он предусматривал создание в каждой территории представительной ассамблеи и ответственного перед ней исполнительного органа и, как оказалось, способствовал развалу Французской Западной Африки, поскольку не обеспечивал единой исполнительной власти. Французская Западная Африка перестала быть административной единицей после референдума по французской конституции 1958. Гвинея отвергла эту конституцию и провозгласила независимость. Семь территорий, которые поддержали конституцию, стали автономными республиками в рамках Французского сообщества. Все они, однако, тоже получили независимость в 1960.